우리의 눈은 사진기의 구조나 원리와 거의 비슷한데
그 중에서 눈 속의 수정체는 사진기의 렌즈에 해당합니다.
사진기의 렌즈가 더러워지면 사진의 선명도가 떨어지게 되는 것과 마찬가지로
우리 눈의 수정체에도 혼택이 생기면 눈 속으로 빛이 잘 통과하지 못해 물체가 흐려지게 됩니다.
이처럼 여러가지 원인에 의해 눈 속의 수정체에 혼탁이 오는 것을 백내장이라 합니다.
초기에 먼거리 시력이 약간 떨어진 듯 느끼다가 심한 시력 장애로 진행합니다.
밤보다 낮에 시력이 더 떨어지고 일시적으로 돋보기 없이 독서가 가능해지기도 합니다.
백내장안 : 빛이 퍼진다
물체가 뿌옇게 보인다
노인성(노화)으로 인해 수정체가 투명성을 잃어가는 질환을 말합니다. 하지만 시력감퇴가 없다면 굳이 수술 할 필요는 없습니다.
열, 방사선 등의 외상으로 인한 수정체 파열 또는 타박상 등으로 인한 수정체 혼탁을 말하며 다른 부위(망막 등)에 손상이 있는 경우 시력회복이 완전하지 않을 수 있습니다.
대부분 원인을 알 수 없으며 신진대사 질환 등에서 동반되기도 합니다. 신생아에세는 풍진감염에 의해 발생될 수 있으며 대부분 약시로 진행되므로 조기에 수술적 치료와 꾸준한 약시치료를 병행해야 합니다.
만성각막염, 홍체모양체염, 녹내장, 망막박리, 포도막염, 유리체의 변성 및 출혈에 합병되어 백내장이 오는 경우이며 수술이 잘 되었다 하더라도 합병 질환에 따라 시력 회복여부가 결정되며 안내감염 등 수술 후 문제발생 빈도가 다른 경우보다 높습니다.
백내장 수술 시 혼탁된 수정체 중 후낭(수정체의 뒤쪽 껍질)은 남기게 되는데 이 부위까지 혼탁이 오게 되는 경우를 후발성 백내장이라고 합니다. 이런 경우에는 야그레이저를 이용하여 간단하게 수술이 이루어지며 이후 시력도 회복되게 됩니다.