갈릴레이 갈릴레오가 망원경을 발명한 이후로 광학이 발달하고 천문학이 발달하면서 신이 살고 있다고 믿었던 우주에 대한 관심과 탐험의욕이 커져감에 따라 별을 관찰하고 그것에 대한 연구가 진행될 때 천문학자들이 부딪힌 것이 빛의 뒤틀림(수차, 왜곡)현상이다.
수천, 수억 광년 떨어진 우주로부터 오는 빛들은 지구에 도달하는 도중에 또 지구의 대기권에 들어오면서 많은 왜곡현상으로 정확한 관찰과 측정이 힘들었다. 즉 원래 그대로의 모습을 관찰할 수 없었던 것이다.
비록 공기가 깨끗하고 대기권을 벗어난 곳에서 관찰한다 하더라도 다시 말해 대기층에 의한 왜곡현상은 줄어들었더라도 광학적 특성 자체에 의한 왜곡현상을 보정하지 않고서는 깨끗하고 정확한 영상을 얻을 수 없었다. 이런 빛의 광학적 왜곡현상을 바로잡기 위해 개발된 것이 바로 Wave front(웨이브 프론트)기술이다.
빛을 받아들이는 한점 한점마다 왜곡된 부분을 컴퓨터가 일일이 바로 잡아 궁극적으로는 원래의 모습으로 보정, 교정하여 가능한 한 정확한 영상을 얻어내는 기술이다.

엄격히 말하자면 눈(안구)도 하나의 작은 광학도구이다. 빛은 눈물층, 각막, 방수, 동공, 수정체, 초자체 등을 통과하여야 하는데 이러한 안구조직 자체에 의한 빛의 뒤틀림현상과 빛의 광학적 특성에 의한 왜곡 등으로 망막(신경)에 도달할 때는 깨끗하고 정확한 영상이 왜곡될 수 있다.
라식수술이나 라섹수술 등 시력교정수술을 통해 근시나 난시는 교정된다 하더라도 이러한 왜곡현상은 줄어들지 않고 오히려 커지는 경향이 있었으므로 그것을 교정하여 보다 정확한 시력회복을 위해 라식수술에 웨이브 프론트기술이 접목되었다.
수술 전 미리 검사레이저를 눈 속에 쏘아 반사되어 나오는 빛을 이용하여 수천 개의 작은 점으로 측정, 분석하여 라식수술시 왜곡된 부분을 미리 보정, 교정해줌으로써 근시, 난시 등 굴정이상의 교정뿐만 아니라 보다 선명하고 깨끗하게 시력을 회복시키기 위한 기술의 진화인 샘이다.
즉, 웨이브프론트 방식은 굴절이상 뿐 아니라 눈 전체의 광학시스템에서 발생되는 빛의 뒤틀림(수차)현상까지 측정, 분석하여 보정, 교정해 주는 최첨단 안전시스템이라 할 수 있다.
이 기술의 장점은 각막뿐만 아니라 안구 전체의 상태를 측정하고 그것을 보정하기 때문에 더욱 정확하고 구체적으로 환자의 굴절이상을 측정하여 근시, 난시 등 저차원의 굴절이상 뿐만 아니라 야간시력에 영향을 미치는 고차원의 수차현상까지 분석, 교정함으로써 개개인의 눈의 특성에 맞는 정확한 맞춤시력교정을 할 수 있게 됨에 따라 수술 후 교정시력의 증가와 함께 선명한 상을 얻을 뿐만 아니라 야간 눈부심, 야간시력저하, 빛 번짐 현상을 줄일 수 있게 되었다.
즉 라식수술의 부작용을 줄이고 시력의 질을 높이게 된 차원 높은 첨단기술이다.
여기에다 첨단보안기술인 홍체인식기술을 접목시킨 신개념의 첨단레이저도 이제 곧 선보일 예정이어서 보다 정확한 교정이 가능하게 되었다.

그러나 이런 좋은 기술도 모든 수술환자에게 적용되는 것은 아니며 높은 교정시력을 요구하거나 왜곡현상이 심해 보정을 필요로 하는 사람에게만 적용되는 기술이므로 무조건 적응할 필요는 없다.
따라서 믿을 수 있는 병원에서 경험이 많은 의사선생님과 충분히 상의한 후 자기에게 맞는 방법으로 수술한다면 충분히 좋은 결과를 기대해도 좋으리라....

박건욱 원장