울면 눈이 붓는 것은 눈물이 눈꺼풀에 괴기 때문이라고 생각하는 사람이 있는데 사실 눈이 붓는 것과 눈물은 그다지 관계가 없습니다.
울 때 눈이 붓는 것은 울면서 눈을 비비기 때문입니다. 눈을 비비면 피하에 퍼져있는 모세혈관으로부터 조직액(組織液)이 대량으로 배어 나와 그 주위의 피부조직이 부종(浮腫) 상태가 됩니다. 조직액이라는 것은 혈액 중에 있는 수분인데, 평상시에도 모세혈관의 벽을 통하여 배어 나오지만 대개는 림프관에 흡수되거나 모세혈관 속으로 들어가거나 하기 때문에 피부에 괴지는 않습니다. 그러나 벌레에 쏘이거나 살갗이 스쳐서 벗겨지거나 하면 조직액이 평상시보다 더 많이 나오기 때문에 피하에 괴어 부어오릅니다. 눈을 비비면 붓는 것도 이러한 이유에서입니다.
눈꺼풀은 다른 곳에 비하여 피부가 얇고, 비비면 조직액이 배어 나와 두드러져 보이기 쉽습니다. 병에 의한 부종 등으로 체액에 이상이 생겼을 경우에도 눈이 가장 먼저 부어오릅니다